Accompagnée de quelques amies de Griffondor, je décidai de m'aventurer sur le Chemin de Traverse. Ensemble, nous fîmes rapidement le tour de quelques boutiques avant de se retrouver au milieu de la grande allée.

"On rentre maintenant ?" me dit une de mes complices.

"Oh.. Euh.. Rentrez sans moi, je dois juste aller jeter un œil chez Fleury et Bott. Ne vous inquiétez pas, je ferai vite !"

Celles-ci prirent un air maussade puis finirent par accepter. Elles s'en allèrent donc dans la direction contraire à la mienne.
J'entrai dans la librairie. Par ce temps frais, peu de personnes avaient daigné s'aventurer dehors, ce qui expliquait le calme inhabituel dans la boutique. Je reconnus quelques élèves de Poudlard, puis des sorciers plus âgés. J'étais venue jusqu'ici pour acheter le Manuel de Sorcellerie pour Sorciers Avides de Savoir. Un ouvrage qui m'avait été vivement conseillé par mon professeur de défense Contre les Forces du Mal, l'an passé. Ne l'ayant trouvé dans la bibliothèque du château, j'avais pris l'initiative de l'acquérir au plus vite.
D'abord, j'entrepris d'errer dans chaque rayon, histoire de prendre connaissance des nouveautés parues récemment. J'esquissai un sourire à la vue d'une réédition d'un livre écrit à l'époque par Gilderoy Lockhart. La couverture le montrait avec un sourire resplendissant, adressant un signe de la main et clignant d'un œil. J'avais lu quelques uns de ses livres, lors de mes premières années. J'avais également appris qu'il avait enseigné à Poudlard, des décennies plus tôt. Un fou, paraissait-il. Charmant, mais complètement cinglé.
Passons. Je me trouvai enfin face à l'ouvrage que je convoitais tant. Je jetai ensuite un œil à son prix, qui était de 3 Gallions et 5 Mornilles. Je continuai alors mon parcours à travers le magasin. Au dernier rayon, le plus éloigné de l'entrée, je vis un jeune homme chercher un livre. Il avait l'air de ne pas vouloir être surpris, et regardait souvent autour de lui. Me paraissant louche, je pris la décision de m'approcher discrètement de lui, ma trouvaille coincée par mon bras contre ma poitrine. L'ouvrage qu'il feuilletait à présent n'avait rien d'un ouvrage classique. Je m'éclaircis la voix.

"Heu... bonjour...je veux dire...enchantée. Qu'est ce que tu es en train de lire ? Ça m'a l'air intéressant, bien que pas très légal..."

« Euh, sans vouloir être désagréable, ce que je lis ne t'intéresserai pas, c'est pas ... ton genre de bouquin. »

Je m'étais attendue à ce type de réaction, et pourtant, j'en fus vexée. Il était clair que je dérangeais le garçon, il était donc préférable que je m'éloigne de lui pour ne pas le perturber dans ses affaires malsaines. Il y avait ce je ne sais quoi en lui qui me donnait l'impression d'avoir en face de moi quelqu'un de très peu fréquentable. Celui-ci eut beau avoir précisé ne pas avoir l'intention d'être désagréable, le ton sur lequel il l'avait dit avait trahi sa volonté de me voir disparaître rapidement.

« Très bien, apparemment je dérange. Dans ce cas, je me retire. Tu comprends, je ne voudrais absolument pas t'importuner une seconde de plus. »

Il était hors de question que je me montre charmante avec un type qui ne voulait guère faire d'efforts. C'est pourquoi j'avais prononcé ces mots d'un ton peu chaleureux. Je m'efforçai cependant d'adresser un maigre sourire forcé à mon interlocuteur avant de basculer sur le côté et entamer ma marche vers le comptoir. A peine avais-je fait quelques pas qu'un sentiment d'insatisfaction m'envahit. Une Matthews ne se laisse pas marcher sur les pieds de la sorte ! Et puis, peut-être qu'en creusant un peu sa personnalité, je pourrais m'en rapprocher. Je revins alors sur mes pas, et entama la conversation une fois de plus :

« Au fait, je suis Caitlinn Matthews. J'ai réfléchi pendant un très court laps de temps et me suis dit que j'avais besoin de compagnie. Si tu t'inquiètes parce que j'ai vu ce dont tu es en train de lire, tu n'as plus de raison de t'en faire. Je te promets de tenir ma langue, ainsi cela sera comme un secret entre toi et moi. »

Maintenant, j'avais un peu peur que le brun se méprenne une fois de plus et sorte sa baguette. Peut-être aurais-je simplement mieux fait de quitter la boutique sans me préoccuper de cette scène. Seulement, les Matthews ne font pas dans la simplicité et aiment les jours qui ne se ressemblent pas.

En définitive, le garçon n'eut pas une réaction démesurée comme je l'avais redouté. Il m'adressa même un faible sourire, qui paraissait quelque peu forcé car du peu que j'en avais tiré, j'avais conclus que le jeune homme n'avait pas l'habitude de sourire, et encore moins à ceux qu'il ne connaissait pas.

« Je te crois, et je sais que tu tiendra parole. Cependant je crois bien qu'on a plus d'un secret en commun toi et moi, Caitlinn, c'est bien ça ? »

Je devais avouer qu'il éveilla quelque chose en moi. Il ne pouvait pas parler de la bague, c'était impossible, sinon je le saurais. D'ailleurs, je la caressais discrètement avec mon pouce : je l'arborais sur l'annulaire de la même main qui tenait le livre que j'avais trouvé quelques minutes plus tôt. Dans ses yeux, j'avais deviné qu'il tenait à me faire remarquer une chose qui ne devait pas être connue des autres. C'est alors que je jetai un œil à sa main qu'il avait légèrement fait pivoter pour me montrer son appartenance au clan. Il était clair que cette nouvelle m'interpella. Lui, écorché ? Remarquez, vu son caractère, ça ne m'étonne pas une seule seconde qu'il ait pu tendre les bras à la magie noire la fois où celle-ci s'était présentée à lui, la bouche en cœur. Je changeai de main pour soutenir mon ouvrage : je ne m'étais pas douté qu'elle attirerait la vue de quelqu'un. De ce côté-là, il fallait que je revoie ma discrétion si je ne voulais pas vouer notre groupe à l'échec. Bien que bonne dans l'âme, j'y tenais quand même à ma place au sein des Ecorchés.

« Je suis bien Caitlinn. Et toi, tu es...? Je n'étais absolument pas au courant que tu faisais partie de cette organisation, il faut dire que je débute dans les ordres. »

J'avais prononcé ces derniers mots d'une voix plus basse afin de ne pas captiver l'ouïe de quelqu'un d'autre. Il était clair que j'avais encore beaucoup à apprendre, à commencer par ceux que je dois désormais considérer comme mes égaux. Je suis sûre que je croise des élèves tous les jours sans savoir ce qu'ils portent au doigt et mon erreur fut de penser que les Serdaigle étaient trop bons pour intégrer les rangs. Ceci dit, étant moi-même de Griffondor, c'est moi qui devrais susciter un étonnement chez les autres.

« Je crois donc pouvoir dire que tu n'as rien contre ce genre de lecture, et je pense même qu'elles t'intéressent. Ce livre, je le prend pour "le faire partager". »

Le garçon marquait un point. Je prenais peu à peu de l'intérêt pour ce genre de chose, ce qui expliquait d'une certaine façon pour quoi j'étais allée flâner du côté de l'Allée des Embrumes peu de temps auparavant, bien que je ne me sois pas encore familiarisée avec les lieux. Cet intérêt soudain pour les forces obscures m'est survenu il y a très peu de temps. Je croyais avoir expulsé une bonne fois pour toutes la mauvaise expérience que j'avais eu lors de mon enfance mais celle-ci ne s'était révélée que refoulée et avait refait surface récemment. On m'a tendu une perche qui me garantissait la satisfaction de me venger des Moldus qui se plaisent à rire au nez de ceux qu'ils ignorent sorciers et font des choses totalement inexplicables à leur yeux, qu'ils interprètent alors comme une folie. Ainsi, en rejoignant les Ecorchés, je me trouverais d'autres compagnies qui partagent les même convictions que moi.

« Tu as raison, j'y porte un intérêt croissant depuis un moment. Sans vouloir t'offenser, qu'est ce qui t'a poussé à... »

J'entendis une toussotement derrière moi. Il était évident que la librairie n'était pas l'endroit idéal pour débattre sur un tel sujet. Seulement, la raison qui avait conduit le brun à rejoindre les rangs de la magie noire m'intéressait énormément. Ne pas poursuivre ma phrase aurait éveillé les soupçons de l'individu qui avait osé mêler ses oreilles à nos petites affaires et n'aurait pas accompli mon désir de savoir. Je regardai le garçon, attendant qu'il suive mon regard lorsque je le dévierai vers sa main, afin qu'il comprenne le sens caché de ma phrase.

«...à intégrer l'équipe de Quidditch ? »

Si je me souvenais bien, je l'avais déjà aperçu en compagnie de ses coéquipiers de Serdaigle, le balais sous le bras. Jetant un regard en biais, je constatai que la fouine qui s'était intéressée à notre conversation s'éloignait en direction du comptoir.